御城プロジェクトRE 城プロRE 攻略 Wiki

南関城は標高約110メートルの東西に広がる丘陵上の東端に築かれ、本丸を中心に北側に二の丸、西側に三の丸がL字型に配置され、南麓を豊前街道が通り北側は長谷と呼ばれる深い谷が走っていた。
従来、南関城は土造りを主体とした中世から近世への過渡期の城郭と考えられていたが、平成9年（1997年）の発掘調査で城の全域で石垣が発見され、総石垣造りの近世城郭であったことが判明した。

なぜ土造りの城と思われていたかというと、城全体が平均5メートルの盛土で覆い隠されていたため、石垣がほとんど確認されていなかったからである。
その盛土は破城によるもので、元和元年（1615年）に一国一城令で廃城となったのち、改めて破城が行われた。
土の中から寛永13年（1636年）に鋳造が始まった寛永通宝が発見され、破城はこの年以降に行われたと考えられている。
この時期はちょうど島原の乱が起こった頃であり、一揆勢が廃城になっていた原城に立て籠もって激しく抵抗したこともあり、日本全国ですでに廃城となった城の破却が行われており、南関城もまた徹底的に破却された。
その破城は凄まじく、石垣を一つ一つ外して堀底に並べ、その上に念入りに土を盛って城全体を土の中に埋めてしまうというものだった。
わずかに残る打込接で積まれた石垣は、熊本城と同じく扇の勾配と呼ばれる独特の形状をしている。

破壊されたのちも豊前街道が通るこの地は多くの人々に利用され、特に参勤交代では肥後国内での最後の休憩所・宿泊所であったため御茶屋が置かれた。
現在見られる御茶屋は嘉永5年（1852年）に完成したもので、平成15年（2003年）に「豊前街道南関御茶屋跡」として国の史跡に指定された。